Синие киты и финвалы, которых в XX веке почти полностью выбили коммерческие китобои, начали возвращаться в воды юго‑восточной Атлантики.
Новое исследование биологов из Кейптауна и Sea Search, опубликованное в African Journal of Marine Science, фиксирует резкий рост встреч с морскими гигантами у берегов Намибии и ЮАР, пишет tandfonline.
Ученые собрали данные за более чем 60 лет — от научных публикаций до отчетов судовых наблюдателей. Финвалы теперь появляются в регионе практически круглый год: зафиксировано 76 встреч в открытом море и 6 выбросов на берег. Синие киты по‑прежнему редкие гости, но их возвращение подтверждено: 12 визуальных наблюдений, архивные записи и один выброс.
Главный тренд: 95% всех встреч произошли после 2012 года. Это говорит о медленном восстановлении популяций после разрушительного воздействия китобойного промысла. Отчасти рост связан и с развитием мониторинга — большинство данных собирают профессиональные наблюдатели на исследовательских и промышленных судах.
Но вместе с возвращением гигантов растут и риски. В регионе активно идут судоходство, рыболовство и добыча ресурсов на шельфе. Киты уязвимы перед столкновениями с судами, подводным шумом и запутыванием в снастях. Ученые предлагают властям ЮАР и Намибии усиливать защиту: ставить подводные гидрофоны для отслеживания миграций, корректировать морские маршруты и обеспечивать присутствие наблюдателей на судах в ключевых секторах.
